Después de revisar las rentas de la alcaidía, los visitadores de la Orden de Santiago, Ruy Díaz de Cerón, comendador y primo del Maestre don Alonso de Cárdenas, Pedro González de Calvente, comendador, y Alonso Fernández de Ribera, provisor y capellán del Maestre, junto con el concejo de la villa de La Mota, acuden a ver los restos de la fortaleza medieval que un día estuvo situada en la Sierra que domina el pueblo. Corría el jueves, 15 de octubre del año del Nacimiento de Nuestro Señor Ihesu Xpto de 1478.

La comitiva toma la calle del castillo, después de haber atravesado los límites de la villa, donde, posiblemente, pudo estar la cerca de cierre del antiguo pueblo, atraviesan la puerta del portazgo, el portero se asegura que tienen franco el paso, y suben el camino de la Sierra hasta los restos de lo que fue una imponente fortaleza.

Durante el año 1468, el comendador de Bastimentos del Campo de Montiel, Francisco de León, por mandato del Maestre don Juan Pacheco, visita las villas de la Orden para enviarle una relación de las defensas que cada una poseía. Dice expresamente de La Mota:
“Es un lugar deçercado. Y es cámara de Vuestra Señoría. Y es de fasta noventa vesinos, pocos más o menos.”
[AHN,OM,UCLÉS,L.1233], año 1468.
Es decir, en el año 1468 se encontraba sin cerca. No dice si en el pasado lo estuvo, como creo que sucedió, ya que los pueblos de alrededor sí la tuvieron. Así, El Toboso tuvo una cerca de dos tapias y media en alto (2,10 m de alto), aunque dice que no era buena.
“Tyene, esta encomienda, otro lugar que llaman El Tovoso, que es de hasta de çiento e quarenta vesinos, pocos más o menos. Y tyene una malilla çerca de tapias, de fasta dos tapias e media de alto, nin en Villamayor tyenen esta. Non tyene, el comendador, casa fuerte nin llana nynguna.”
[AHN,OM,UCLÉS,L.1233], año 1468.

El Portazgo debió de ser el lugar donde se cobraba el “portazguillo”, impuesto asociado a la alcaidía de La Mota, consistente en pago por los productos que los foráneos entraban a vender en la villa o de lo que sacaban comprado, por lo que considero que tuvo que existir, allí, una puerta de peaje o aduana.
“Tiene más el portalguillo, que es de los que vyenen a vender de fuera a la dicha villa, e se vende, e de lo que sacan conprado. El portalgo vale quinientos maravedís este año.”
[AHN,OM,UCLÉS,L.1063], año 1478.

Los visitadores escuchan las explicaciones del concejo, les dicen que fue destruida por el propio concejo de La Mota, por orden del segundo marqués de Villena, don Diego López Pacheco, hace unos tres años, lo que nos lleva al año de 1475, año de comienzo de la guerra de sucesión castellana, entre Isabel y su hermanastra Juana la Beltraneja.

Desconozco porqué el concejo se autoinculpó de la destrucción de la fortaleza, cuando la realidad fue muy distinta. El partido de Juana era, sobre el papel, el más poderoso de la contienda, formado por el rey de Portugal Alfonso V, el arzobispo Carrillo, el marqués de Villena Diego López Pacheco y la mayor parte de la nobleza, finalmente fue vencido. Cuando la guerra comenzó en la Mancha, Diego López Pacheco, no vería con buenos ojos, una fortaleza tan cerca de su señorío de Belmonte (3 leguas o 17 km), por tanto, en previsión que algún caballero, tropas de la Orden al mando del Maestre don Rodrigo Manrique o de los reyes, se instalasen en esa fortaleza, desde donde podrían hostigar con facilidad sus posesiones, mandó destruirla.

El alcaide de la fortaleza de La Mota que la mandó derrocar, fue Pedro Martínez de Casabermeja, que a su vez era criado o pertenecía a la gente de su padre, el primer marqués de Villena, don Juan Pacheco, probablemente auspiciado por el alcaide de la alcaidía de La Mota, Juan de Vitoria, de la casa de los Gaona, también proveído, en dicha alcaidía, por don Juan Pacheco.

En el año de 1465, el 5 de Junio, se produce la “farsa de Ávila”, una serie de nobles castellanos, descontentos con el gobierno y favor que Enrique IV prestaba a Beltrán de la Cueva y a los Mendoza, deciden deponer al rey y nombrar en su lugar al príncipe Alfonso, de 13 años de edad. Comandados por don Juan Pacheco, montan un tablado donde ponen un pelele de madera, representando a Enrique, vestido de luto y con los atributos del rey, la corona, la espada y el bastón de mando. Le acusan de simpatizar con los infieles y de homosexual, y por tanto dicen que su hija Juana no es suya. Después de celebrar la misa, los rebeldes leen en público las acusaciones, el arzobispo de Toledo Carrillo, le retira la corona, el conde de Plasencia Álvaro de Zúñiga, le quita la espada, el conde de Benavente Rodrigo Alonso Pimentel, le quita el bastón de mando, finalmente Diego López de Zúñiga lo tira al suelo, le increpa y le grita ¡A tierra, puto!. El pueblo presente, llora y exclama que el rey ha muerto, siguiendo la farsa. Inmediatamente suben al príncipe Alfonso y lo proclaman rey, como Alfonso XII. Tuvo un breve reinado ya que murió en Cardeñosa, el 5 de Julio de 1468, Juan Pacheco tenía todo el dominio sobre él y sobre el gobierno que ejercía, logrando que le nombrase Maestre de la Orden de Santiago, por tanto con dominio directo sobre La Mota, y a su hermano Pedro Girón, Maestre de la Orden de Calatrava.

A la vista de los anteriores sucesos, no es extraño que este Pedro Martínez de Casabermeja, fuese favorecido en varias ocasiones por el príncipe Alfonso, a través de la mediación de Juan Pacheco, con el nombramiento y confirmación como alcaide de la fortaleza de La Mota y la concesión de unas rentas:

El príncipe-rey don Alfonso, estando en Valladolid, el 31 de Julio de 1465, nombra alcaide de la fortaleza de La Mota a Pedro Martínez de Casabermeja, criado del marqués de Villena, y le da en concepto de salario todas las rentas que la Orden de Santiago poseía en Carmona y Palma.
[Cat. medieval Archivo Municipal de Carmona, 315, Manuel González Jiménez]
Tumbo, Provisiones Reales, siglo XV, II.

En Valladolid, a 13 de Agosto de 1465, nombramiento de alcaide de la fortaleza de La Mota a favor de Pedro Martínez de Casabermeja, criado del marqués de Villena.
[Cat. medieval Archivo Municipal de Carmona, 317, Manuel González Jiménez].

Estando el príncipe-rey Alfonso en Ávila, el 15 de Noviembre de 1465, manda a los concejos de Carmona y Palma que entreguen a Pedro Martínez de Casabermeja, las rentas de los donadíos que la Orden de Santiago poseía en estas villas.
[Cat. medieval Archivo Municipal de Carmona, 320, Manuel González Jiménez].

Baeza 20 de julio de 1466. El marqués de Villena ruega al concejo de Carmona que entregue a su criado Pedro Martínez de Casabermeja, el pan del donadío del Silvar, del que le había hecho merced el rey.
[Cat. medieval Archivo Municipal de Carmona, 336, Manuel González Jiménez].

Baeza 21 de julio de 1466. Poder de Pedro Martínez de Casabermeja, vecino de Sevilla, a favor de su hijo Lorenzo Martínez al que nombra recaudador en Carmona de las rentas de los donadíos que la Orden de Santiago tenía en la villa.
[Cat. medieval Archivo Municipal de Carmona, 338, Manuel González Jiménez].

[Archivo municipal de Carmona, manuscrito de nombramiento del alcaide de la fortaleza de La Mota]. Nuestro más sincero agradecimiento al archivero del Archivo Municipal de Carmona, D. José María Carmona Domínguez, que nos lo hizo llegar tan amablemente.
Transcripción de lo más importante:
Primer recuadro: “Don Alfonso por la graçia de Dios, rey de Castilla, de León, …”
Segundo recuadro: “Pedro Martínez Casabermeja, criado de la casa del marqués de Villena …”
Tercer recuadro: “alcayde de la Mota del Cuervo …”

Esta situación de poder sobre la fortaleza, la sumisión y obediencia que debía a Juan Pacheco como criado, harían extremadamente fácil la destrucción de la misma.

La guerra de sucesión castellana de fines del s. XV, fue el fin de muchas de las fortalezas que se habían construido como defensa de almorávides y almohades, en los tiempos en que la Mancha fue zona fronteriza y extremadura, habiendo campeado durante más de dos siglos en estos lugares.

¿Dónde estaba situada la fortaleza?

Los visitadores vieron sus restos en 1478, dicen que se encuentra en el cerro de la villa.
“Vyeron, los dichos vysitadores, una fortalesa que está en el çerro de la dicha villa, derrocada, la qual se derrocó por mandado del marqués de Villena, puede aver tres años poco más. La qual derrocó el conçejo de La Mota, por su mandado.”
[AHN,OM,UCLÉS,L.1063], año 1478.

Se menciona, nuevamente, la situación del castillo, cuando se describen las tierras que poseía la alcaidía de La Mota, durante la visita de la Orden, el 18 de febrero de 1556. La haza salía desde las casas del pueblo y llegaba hasta el castillo, bordeando la senda que llegaba hasta él.
“Otra haça que sale desde la casa de herederos de Juan de Yuderna y va fasta el Castillo, que alinda con la senda el Castillo y con tierra de Françisco Arzinyego, cabe tres almudes de çevada.”

En el Libro de Respuestas del Catastro del marqués de la Ensenada, realizado en La Mota el 27 de mayo de 1752, cuando se refieren las rentas que cobra la alcaidía de Aguilarejo, se dice expresamente que uno de los 15 molinos, que están situados en las lomas y rivera de la villa, paga el mencal, consistente en 2 fanegas de trigo, que a su valor de 18 reales la fanega, son 36 reales. Este molino pagaba el mencal, por estar situado justo encima del espacio que ocupó el castillo.

El tiempo borró la memoria, pero debemos recuperarla.
Una suposición, que comparto con José Manuel González Mujeriego, si tomamos la calle del Castillo, cruzamos la carretera y giramos a la derecha, llegamos hasta una plataforma en las faldas del monte, donde existe un terreno cultivable que bordea una senda antigua, que sube hasta la derecha del Zurdo, siendo el punto más alto de La Sierra y punto geodésico. Creo que allí pudo estar la fortaleza de La Mota.